Echinops ritro
Azurite
Asteraceae
Famille : Astéracées
Nom scientifique : Echinops ritro L. 1753
Noms communs : Azurite, Oursin bleu, Boule-d’azur, Chardon bleu, Échinops ritro, Échinops, Chardon bleu,
L’azurite est une plante vivace facilement reconnaissable à ses inflorescences globuleuses bleu acier. Poussant naturellement dans les pelouses sèches, coteaux ensoleillés et friches bien drainées, cette plante ornementale est aussi intéressante pour la biodiversité, attirant de nombreux pollinisateurs.
Description botanique
Plante vivace robuste de 40 à 100 cm de haut, dressée, à tige simple ou ramifiée, tomenteuse, non glanduleuse.
- 🌿 Tiges : dressées, striées, légèrement laineuses.
- 🍃 Feuilles : alternes, embarrassantes, profondément divisées en lobes épineux, vert foncé sur le dessus, blanchâtres et tomenteuses dessous.
- 🌼 Inflorescences : capitules globuleux de 3 à 5 cm de diamètre, constitués uniquement de fleurs tubulées bleu violacé.
- 🌰 Fruits : akènes à soies.
Floraison
- 🪻 Floraison : juillet à septembre
Répartition géographique
- 🇫🇷 France : Midi large, principalement dans le sud-est, le Massif central, les contreforts des Alpes et localement dans l’ouest.
- 🌍 Monde : sud et centre de l’Europe, Asie occidentale, régions méditerranéennes.
Écologie
Espèce thermoxérophile et calcicole, elle prospère dans des conditions ensoleillées et sur des sols pauvres, secs et bien drainés, souvent rocheux ou caillouteux.
- Habitat : pelouses sèches, fruticées, friches pierreuses, bords de chemins, guarrigues.
- ⛰️ Altitude : jusqu’à 1500 m
Lieu d’observation
Sources :
- Inpn.mnhn.fr – Inventaire national du patrimoine naturel
- Tela-botanica.org – Réseau des botanistes francophones
Propriétés médicinales
🚫 La plante contient des alcaloïdes comme l’échinopsine et l’échinopsidine, aux effets stimulants sur le système nerveux. Toutefois, ces usages sont peu documentés et des doses élevées peuvent provoquer des troubles nerveux. Son usage est donc à éviter.
Usage culinaire
🚫 Parfois consommé dans certaines régions, mais il est préférable d’éviter sa consommation en raison de sa possible toxicité.
Usage ornemental
L’azurite est cultivé dans les jardins pour sa floraison estivale qui attire les insectes pollinisateurs.
Le saviez-vous ?
Le nom Echinops vient du grec ekhinos (hérisson) et ops (aspect), en référence à l’apparence épineuse et globuleuse de ses inflorescences. Cette morphologie lui a valu le surnom d’oursin bleu.
