Le calament népéta (Clinopodium nepeta) est utilisé depuis l’Antiquité, apprécié des Grecs et des Romains pour ses vertus médicinales et aromatiques. Traditionnellement cultivé dans le bassin méditerranéen, il est encore employé aujourd’hui en cuisine et en phytothérapie, notamment en Corse.
Noms familiers
Clinopode népéta, Calament népéta, Sarriette népéta
Description botanique
Le petit calament (Clinopodium nepeta (L.) Kuntze) est une plante vivace qui mesure entre 20 et 80 cm, caractérisée par une odeur agréable de mentholé. Sa tige est velue, fine et très ramifiée.
Ses feuilles, petites et ovales, sont pubescentes, courtement pétiolées, légèrement dentelées.
Les fleurs, petites et regroupées en verticilles nombreux et compacts, sont violettes pâles ou blanches. Le calice est glabrescent et glanduleux avec des poils visibles dans la gorge. La floraison s’étend de juillet à novembre.
Le fruit est formé de quatre petites nucules oblongues nichées à la base du calice.
Usage médicinal
Clinopodium nepeta est utilisé pour ses vertus digestives, grâce à ses effets carminatifs. En outre, il est reconnu pour ses propriétés expectorantes, anti-inflammatoires, calmantes et antispasmodiques.
L’huile essentielle de petit calament doit être utilisée avec précaution, en raison de sa forte concentration, et il est recommandé de la diluer fortement avant toute application cutanée. Elle est déconseillée aux femmes enceintes, allaitantes et aux enfants de moins de 3 ans.
Usage culinaire
Le calament népéta est utilisé en cuisine, notamment en Corse, pour parfumer les sauces, soupes, ragoûts et salades. Il peut également être utilisé en infusion ou pour aromatiser des marinades. En raison de ses arômes prononcé, il est recommandé de l’utiliser avec modération.
Pratique
Toutes les espèces de Calamintha, comme le calament clinopode (Clinopodium vulgare), partagent des propriétés médicinales et culinaires similaires, et peuvent être utilisées de la même manière pour leurs effets digestifs, calmants et aromatiques.
Sources :
1. inpn.mnhn.fr – Inventaire national du patrimoine naturel
2. tela-botanica.org – Réseau des botanistes francophones
3.« L’encyclopédie des plantes bio-indicatrices alimentaires et médicinales » – volume 3 p134 – Gérard Ducerf. Edition Promonature
