Prunus dulcis (Mill.) D.A.Webb, 1967
Rosaceae
L’amandier (Prunus dulcis), symbole de douceur et de renouveau, est un arbre emblématique des paysages méditerranéens. Cultivé depuis des millénaires pour ses délicieuses amandes, il offre bien plus qu’un simple fruit : ses fleurs, ses feuilles et son huile sont également appréciées pour leurs multiples usages culinaires, médicinaux et cosmétiques.
Noms familiers
Prunier amandier, Amandier
Description botanique
L’amandier (Prunus dulcis) est un arbre de 4 à 12 mètres de haut, non épineux, dont les rameaux sont glabres et vert clair, à écorce brun foncé.
Les feuilles caduques sont de forme elliptique et lancéolée, finement dentées sur les bords, glabres et luisantes sur leur face supérieure.
Les fleurs, apparaissant avant les feuilles, sont blanches ou rosées, solitairement ou géminées et subsessiles. Le calice est en forme de cloche, avec 5 lobes caducs, et la fleur compte 5 pétales, 15 à 30 étamines, 1 style et un ovaire libre. Il fleurit généralement entre février et avril.
Le fruit est une drupe oblongue et comprimée, recouverte d’une peau veloutée, coriace, sèche et verte à maturité, qui s’ouvre en long pour libérer le noyau. Ce dernier est oblong-pointu, marqué de sillons étroits, et contient des amandes qui peuvent être douces ou amères. Sa fructification a lieu de août à septembre.
Répartition
L’amandier, originaire de l’est de la Méditerranée, est réparti en Asie occidentale jusqu’en Perse et en Afrique septentrionale. Il est largement cultivé et souvent spontané dans toute la région méditerranéenne.
Biotope
L’amandier prospère dans les maquis et garrigues, les friches agricoles, les fruticées, les terrains vagues, les haies, les talus des zones cultivées comme les vergers et les vignes.
Indicateur du sol et son milieu
L’amandier préfère les sols bien drainés, secs et pauvres, souvent calcaires ou caillouteux, typiques des régions méditerranéennes. Il s’épanouit dans des milieux ouverts et ensoleillés.
inpn.mnhn.fr – Inventaire national du patrimoine naturel
tela-botanica.org – Réseau des botanistes francophones
Usage médicinal
Les feuilles, fleurs et coques du Prunus dulcis sont utilisées pour leurs propriétés émollientes, calmantes, diurétiques, fébrifuges et antispasmodiques. L’huile d’amande douce, extraite des amandes, est également employée pour ses vertus adoucissantes et hydratantes sur la peau.
Cependant, les amandes amères sont toxiques : elles contiennent de l’amygdaline, qui se dégrade en acide cyanhydrique après ingestion. Elles doivent donc être évitées en usage interne sans transformation préalable, comme la cuisson ou le séchage.
Usage culinaire
L’amandier est largement utilisé en cuisine pour ses amandes douces.
