Le genévrier cade doit son nom « Juniperus » qui vient du celte « gen » (buisson) et « prus » (âcre), en allusion à sa saveur piquante. Quant à « oxycedrus », il dérive du grec « oxys » (aigu) et « cedros » (cèdre), signifiant « cèdre piquant ».
Noms familiers
Genévrier oxycèdre, Cèdre piquant
Description botanique
Le genévrier cade (Juniperus oxycedrus L.) est un arbrisseau ou un arbuste dressé mesurant de 1 à 8 mètres de haut.
Les feuilles sont toutes linéaires, en forme d’aiguilles avec une pointe fine et piquante. Leur face supérieure présente 2 sillons blanchâtres séparés par la nervure médiane, contrairement au genévrier commun (Juniperus communis), qui n’en a qu’un seul.
Les fleurs mâles sont réunies en chatons jaunâtres, et les fleurs femelles en petits chatons verdâtres. Il fleurit en mai.
Les fruits, ressemblant à des baies, sont en réalité des cônes, appelés galbules. Ils sont rouges et luisants à maturité, subglobuleux, et mesurent de 8 à 10 mm de diamètre. La fructification a lieu d’août à novembre de la deuxième année.
Usage médicinal
Juniperus oxycedrus est traditionnellement utilisé pour ses propriétés antiseptiques, antiparasitaires, toniques, stomachiques et carminatives. Autrefois, on employait l’huile de cade, extraite du goudron de bois carbonisé. Cependant, une utilisation à haute dose s’est révélée cancérigène. Pour cette raison, il est préférable de privilégier des formes mieux contrôlées, comme l’huile essentielle, la teinture ou l’infusion.
Usage culinaire
Les « baies » du genévrier cade peuvent être utilisées comme condiment ou pour préparer une pâte, à l’instar du genévrier commun.
