Gentiana lutea
Gentiane jaune
Gentianaceae
Famille : Gentianacées
Nom scientifique : Gentiana lutea L., 1753
Noms communs : Gentiane jaune, Grande gentiane
Majestueuse plante des montagnes, la gentiane jaune est une vivace robuste aux grandes feuilles opposées et aux fleurs jaune vif. Emblématique des prairies alpines, elle est surtout connue pour ses racines très amères, utilisées en phytothérapie et dans la fabrication de liqueurs digestives. Menacée par la surexploitation, elle est désormais protégée dans plusieurs régions.
Description botanique
Plante vivace à tige robuste, dressée, non ramifiée, pouvant atteindre 1 à 1,5 m de hauteur.
- 🍠 Racine : pivotante, épaisse, brun-jaunâtre à l’extérieur, jaune vif à l’intérieur, très amère.
- 🍃 Feuilles : opposées, grandes, ovales à elliptiques, nervées en arc, non dentées, sessiles et embarrassantes.
- 🌼 Fleurs : jaunes, groupées en verticilles denses à l’aisselle des feuilles supérieures, en forme d’étoile, à 5-6 pétales étroits.
- 🍈 Fruits : capsule ovales prolongées par le stigmate.
Floraison
- 🪻 Floraison : juin à août
Répartition géographique
- 🇫🇷 France : Présente dans tout le sud et l’est de la France, en particulier dans les Alpes, le Massif central, les Pyrénées et les Vosges
- 🌍 Monde : Espèce eurasiatique, présente dans les montagnes d’Europe centrale et méridionale
Écologie
- Plante mésophile à large amplitude
- Habitat : Prairies montagnardes, landes, pentes herbeuses fraîches.
- ⛰️ Altitude : de 300 à 2500 mètres
Statut de protection
Protégée dans plusieurs départements français : cueillette réglementée ou interdite localement.
Lieu d’observation
Sources :
- Inpn.mnhn.fr – Inventaire national du patrimoine naturel
- Tela-botanica.org – Réseau des botanistes francophones
Propriétés médicinales
La racine est tonique, apéritive, fébrifuge, stomachique, digestive et stimulante.
Traditionnellement utilisée pour stimuler l’appétit, traiter les troubles digestifs et soutenir les fonctions hépatiques.
- Principes actifs : gentianine, amarogentine (très amers), alcaloïdes, flavonoïdes.
- ⚠️ À dose excessive ou prolongée, elle peut provoquer des troubles gastriques et des vomissements.
Déconseillée en cas d’ulcère gastrique ou de grossesse.
Usage culinaire
La racine est utilisée pour la fabrication de liqueurs amères, d’apéritifs, ou comme aromate dans certaines recettes traditionnelles (ex. : bière à la gentiane).
⚠️ Attention : elle peut être confondue avec le vératre blanc (Veratrum album), qui est hautement toxique.
Le saviez-vous ?
Le nom « gentiane » viendrait du roi Illyrien Gentius, qui aurait découvert les propriétés médicinales de la plante.
